آغاز فعاليت ادبي چارلز ديكنز در حدود 150 سال پيش، مصادف شد با حكومت سلطنتي ملكه ويكتوريا در كشور بريتانيا. امپراطوري پادشاهي انگليس آنزمان توانست با كمك استثمار مستعمرههاي فراوان جديد و قديم خود در جهان، مواد اوليه و غذايي لازم را براي براه انداختن ماشين سرمايهداري تازه نفساش تهيه نمايد. گرچه هنوز بيش از نيمي از جمعيت انگليس بيسواد بودند يا در فقر مالي زندگي ميكردند، ولي طبقات اشراف و بورژواي جديد، وقت و سرمايه لازم براي مطالعه و خريد رمان و نشريات خبري را داشتند.
در آغاز حكومت ملكه ويكتوريا، ژانر رمان ميرفت كه ارزش و اهميتي مانند نمايشنامه بين خوانندگان بيابد. در ميان اروپاييها گويا، انگليسيها را ملتي رمانخوان به حساب ميآورند. سالهاي حكومت ملكه ويكتوريا را ميتوان دوره رونق رمان ناميد. به روايتي در طول آن سالها بيش از 4000 رمان منتشر شدند.